রাইফেল–পিস্তল নিয়ে খেলার শুরু, ১৬২ বছর পর যেখানে দাঁড়িয়ে জাপানের ক্রিকেট
Published: 13th, June 2025 GMT
ব্রিটিশরা সেদিন ম্যাচটি খেলেছেন কোমরে পিস্তল ঝুলিয়ে। কারও কারও কাছে রাইফেলও ছিল।
ক্রিকেট ম্যাচে রাইফেল–পিস্তলের উপস্থিতি খুবই অপ্রত্যাশিত বিষয়। তবে ১৮৬৩ সালের ২৫ জুন ইয়োকোহামায় সেদিনের ম্যাচে ব্রিটিশদের কাছে অন্য কোনো পথ ছিল না। ইতিহাস ও কিংবদন্তি অনুসারে, স্থানীয় সামুরাই যোদ্ধারা সেদিন ব্রিটিশ বণিকদের ওপর আক্রমণ করতে পারেন, এমন শঙ্কা ছিল। কারণ? জাপান ছাড়তে অসম্মতি জানানো বিদেশিদের হত্যা করার হুমকি দিয়েছিলেন সামুরাই যোদ্ধারা। বাধ্য হয়ে সেখানে বসতি গড়া ইউরোপীয়রা প্রতিরক্ষার জন্য ইয়োকোহামায় ব্রিটিশ নৌবাহিনীর দ্বারস্থ হয়।
ব্রিটিশ বণিকদের রক্ষা করতে সেদিন তাদের সঙ্গে ক্রিকেট ম্যাচের আয়োজন করেছিল ব্রিটিশ নৌবাহিনী। যদিও আসল লক্ষ্য ছিল তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। আর এ কারণেই সেই ম্যাচে অংশ নেওয়া অনেকের কাছেই পিস্তল ও রাইফেল ছিল। ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক আমলে সে ম্যাচই জাপানে আয়োজিত প্রথম ক্রিকেট ম্যাচ, যার মূলে ছিল আসলে সামুরাইদের হুমকি। তখন মূলত বিদেশিরাই ক্রিকেট ম্যাচ খেলেছেন জাপানে।
তবে ১৬২ বছর পর দৃশ্যটি কিছুটা হলেও পাল্টেছে জাপানে। যদিও বেসবল–পাগল দেশটিতে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বেসবলের তুলনায় সমুদ্রে এক বিন্দু শিশিরের মতো। তবে আশার জায়গাও আছে।
জাপান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন গঠিত হয় ১৯৮৪ সালে। টোকিওর মিনাতো সিটিতে গাছপালা ও পাহাড়ের কোলে অব্যবহৃত একটি স্কুল ভবন থেকে ক্রিকেট পরিচালনা করা হয় জাপানে। বার্তা সংস্থা এএফপিকে এই অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, জাপানে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা ধীরে ধীরে বাড়ছে। আগামী বছর ঘরের মাঠে তারা এশিয়ান গেমস আয়োজন করবে। এই প্রতিযোগিতা ও ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক দিয়ে ক্রিকেট জাপানে অন্য স্তরে পৌঁছাবে বলে অ্যাসোসিয়েশনটি আশা করছে। মহাদেশীয় ও বৈশ্বিক—এ দুটি প্রতিযোগিতায় ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত হয়েছে আগেই।
জাপান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান পরিচালন কর্মকর্তা অ্যালান কার জাতিতে ইংরেজ। তাঁর ভাষ্য, ‘এখানে (জাপানে) মানুষের খেলার সুযোগ করে দিতেই আমার ১১ বছর কেটেছে। কাজটা সহজ হতো যদি তারা জানত এই খেলার অস্তিত্ব আছে। আসলে যেটা সেভাবে চোখে পড়ে না সেটায় তো আর মন লাগে না।’
কার জানিয়েছেন, জাপানে পূর্ণবয়স্ক ও শিশু–কিশোর মিলিয়ে ৫ হাজারের বেশি মানুষ নিয়মিত ক্রিকেট খেলেন। একটু অনিয়মিতভাবে খেলার সংখ্যা এর তিন গুণ। কিন্তু বেসবলের তুলনায় এটা কিছুই না। বেসবল সেখানে লাখ লাখ মানুষের ভালোবাসার খেলা এবং লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সে সোহেই ওহতানির মতো বৈশ্বিক তারকারও জন্ম দিয়েছে জাপান। যদিও জাপানে ক্রিকেট ও বেসবলের আবির্ভাব প্রায় একই সময়ে। জাপানে বেসবলের আবির্ভাব ১৮৫৯ সালে।
স্কটল্যান্ডের এক চা–বণিক জাপানে প্রথম ক্রিকেট ক্লাবের (ইয়োকোহামা ক্রিকেট ক্লাব) গোড়াপত্তন করেন ১৮৬৮ সালে। কিন্তু বিদেশি ছাড়া স্থানীয়রা এই ক্লাব কিংবা ক্রিকেটের প্রতি তেমন আগ্রহ দেখাননি।
বিংশ শতকে এসে আশির দশকে জাপানের কিছু বিশ্ববিদ্যালয়ে ক্রিকেট খেলা শুরু হয়। আইসিসি এর কারণ ব্যাখ্যায় বলেছিল, ‘ছাত্ররা অনন্য কিছুর খোঁজে ছিল।’ তবে সেভাবে ক্রিকেটের জোয়ার তখন কিংবা পরবর্তী সময়েও তৈরি হয়নি। দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন দেশ থেকে সেখানে বসত করা মানুষদের কল্যাণে জাপানে খেলাটির যা একটু বিস্তার ঘটেছে। জাপান জাতীয় দলে খেলা বেশির ভাগ ক্রিকেটারের মা–বাবা এসেছেন ক্রিকেট খেলুড়ে দেশগুলো থেকে।
জাপানের নারী টি–টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক মাই ইয়ানাগিদা এএফপিকে বলেন, ‘খেলাটির নাম ক্রিকেট, তা তিনি জানতেন; কিন্তু এটা কেমন খেলা সেটা জানতেন না।’ টোকিওতে ওয়াসেদা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াকালীন তিনি ক্রিকেটের সংস্পর্শে খেলাটি সম্বন্ধে জানতে পারেন। এ মাসে জাপানের সানো সিটি ইন্টারন্যাশনাল ট্রফি টুর্নামেন্টে এএফপিকে ইয়ানাগিদা আরও বলেন, ‘(ক্রিকেটে আসার আগে) আমি বেসবল ও সফটবল খেলেছি। কিন্তু ক্রিকেটে ৩৬০ ডিগ্রি কোণেই শট খেলা যায়। আমার মতে এটা এমন এক খেলা যেখানে দল হিসেবে খেলতে হয়।’
টোকিও থেকে প্রায় ১০০ কিলোমিটার দূরে জাপান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সদর দপ্তরে সান সিটি টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছে, যেটা আসলে একটি উচ্চবিদ্যালয়ের মাঠ এবং এই স্কুল এক দশকের বেশি সময় আগেই বন্ধ হয়ে গেছে। এই টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচে হারের পর চ্যাম্পিয়ন হয় জাপান। হংকং, চীন, ফিলিপাইন ও মঙ্গোলিয়ার মতো ক্রিকেটের ক্ষুদ্র শক্তিমত্তার দেশগুলো এই টুর্নামেন্টে অংশ নেয়। জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় আগামী বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া অনূর্ধ্ব–১৯ বিশ্বকাপে জাপানের ছেলেদের দল খেলার যোগ্যতা অর্জনের কয়েক সপ্তাহ পর সান সিটি ইন্টারন্যাশনাল টুর্নামেন্টে সাফল্য পায় মেয়েরা।
জাপানে আগামী বছর আয়োজিত হতে যাওয়া এশিয়ান গেমসে ক্রিকেট থাকছে এবং দীর্ঘ ১২৫ বছর পর লস অ্যাঞ্জেলেসের আসর দিয়ে ক্রিকেট ফিরবে অলিম্পিকে।
২০১০ এশিয়ান গেমস ক্রিকেটে ব্রোঞ্জ জেতে জাপানের মেয়েদের দল। ২০২৩ এশিয়ান গেমস ক্রিকেটে অভিষেক হয় জাপানের ছেলেদের দলের। সেবার এক জয়ের সঙ্গে একটি ম্যাচ হারে জাপানের ছেলেদের দল।
জাপানের ছেলেদের জাতীয় ক্রিকেট দলে রয়েছেন বেসবলের সাবেক তারকা শোগো কিমুরা। ১৪ বছর জাপানের খ্যাতিমান সব বেসবল দলে খেলার পর ২০১৭ সালে ক্রিকেটে নাম লেখান কিমুরা। মেয়েদের দলের অধিনায়ক ইয়ানাগিদার বিশ্বাস, এশিয়ান গেমস ও অলিম্পিক দিয়ে জাপানের ক্রিকেটে ‘বিশাল প্রভাব’ ফেলা সম্ভব। তাঁর ভাষায়, ‘অলিম্পিকের খেলা হিসেবে এটি সংবাদমাধ্যমে আসবে এবং সংবাদমাধ্যমের দ্বারা ক্রিকেট আরও পরিচিতি পাবে।’
তবে লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের ক্রিকেট ইভেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জন করা জাপানের জন্য বেশ কঠিন কাজ হবে। তাদের ছেলেদের টি–টোয়েন্টি দল র্যাঙ্কিংয়ে ৪২তম এবং মেয়েদের দল ৪৩তম। দুটি দলের সব খেলোয়াড়ই অপেশাদার এবং অ্যালান কারের ভাষায়, এশিয়ার বাইরের দলগুলোর সঙ্গে জাপানের ম্যাচ আয়োজন করা বেশ কঠিন কাজ। তাঁর মতে, জাপানে ক্রিকেট খুব দ্রুত জনপ্রিয় করে তোলার কোনো পথ নেই। কিন্তু তাতে কাজ থেমে থাকবে না। কারণ, খেলাটিকে অনেকেই সেখানে হৃদয় থেকে ভালোবাসেন।
কারের ভাষায়, ‘আমরা একটি ভিত তৈরির চেষ্টা করছি, যেখান থেকে একসময় সবাইকে চমকে দেওয়ার আশা রাখি।’
.উৎস: Prothomalo
কীওয়ার্ড: লস অ য ঞ জ ল স অল ম প ক ব সবল র দ র দল
এছাড়াও পড়ুন:
এককালের প্রেম যখন উপেক্ষিত
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প তার পুরনো বন্ধু কিম জং উনের সাথে সাম্প্রতিক এশিয়া সফরে হঠাৎ করেই আলোচনার আশা করেছিলেন। কিন্তু উত্তর কোরিয়ার নেতা কিম জং উন এ ব্যাপারে কোনো সাড়া দেননি।
ট্রাম্প তার এশিয়া সফরের সময় কিমকে বারবার আমন্ত্রণ জানিয়ে বলেছিলেন, তিনি বৈঠকের জন্য শতভাগ উন্মুক্ত। এমনকি ট্রাম্প কয়েক দশক ধরে মার্কিন নীতির বিপক্ষে গিয়ে স্বীকার করেছেন যে উত্তর কোরিয়া ‘এক ধরণের পারমাণবিক শক্তিধর।’
কিন্তু পিয়ংইয়ং আমন্ত্রণে চুপ ছিল। এর পরিবর্তে তারা ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা করেছে এবং রাশিয়া ও বেলারুশে তাদের পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে পাঠিয়েছে, যাদের সাথে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সম্পর্ক আরো গভীর হয়েছে।
হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় এশিয়া সেন্টারের একজন ভিজিটিং স্কলার সিওং-হিওন লি বলেন, “নিষ্ঠুর বাস্তবতা হল যে কিম জং উনের অংশগ্রহণের কোনো উৎসাহ ছিল না। ওয়াশিংটনের বিশ্বাস করা যে তিনি আসবেন, এটি একটি মৌলিক ভুল হিসাব ছিল।”
লি জানান, ট্রাম্পের বারবার প্রস্তাব উত্তর কোরিয়ার নেতার জন্য একটি ‘বিজয়’ হিসেবে দেখা যায়, যা তাকে এবং তার পারমাণবিক কর্মসূচিকে বিশাল মাত্রার বিশ্বাসযোগ্যতা প্রদান করে।
তিনি বলেন, “প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প কিমকে একটি বিশাল, অপ্রাপ্ত ছাড় দিয়েছেন।”
২০১৯ সালে শেষবারের মতো ডিমিলিটারাইজড জোনের (ডিএমজেড) পানমুনজমে দেখা করেছিলেন ট্রাম্প ও কিম জং উন। ট্রাম্পের নেতৃত্বে পিয়ংইয়ংয়ের সাথে সেই বৈঠকে উত্তর কোরিয়ার পারমাণবিক নিরস্ত্রীকরণ এবং নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের সুযোগের ক্ষেত্রে ব্যর্থ হয়।
তারপর থেকে উত্তর কোরিয়া নিজেকে একটি‘অপরিবর্তনীয়’ পারমাণবিক রাষ্ট্র ঘোষণা করেছে এবং রাশিয়ার সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক তৈরি করেছে, ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধে মস্কোকে সমর্থন করার জন্য সেনা পাঠিয়েছে।
মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা সিআইএ-এর সাবেক বিশ্লেষক সু কিম এএফপিকে বলেছেন, কিম এখন ‘বেশ স্বাচ্ছ্যন্দের জায়গায়’ আছেন।
তিনি বলেন, “রাশিয়ার সমর্থন সম্ভবত আজকাল উত্তর কোরিয়ার কৌশলগত হাতকে শক্তিশালী এবং দৃঢ় করার সবচেয়ে নির্ধারক কারণগুলোর মধ্যে একটি। তিনিই (উন) সর্বোচ্চ ক্ষমতা ধরে রেখেছেন, যার ফলে ট্রাম্পকে আমন্ত্রণ জানানো তার পক্ষে সহজ হয়ে যায়।”
দক্ষিণ কোরিয়া থেকে বাড়ি ফিরে চীনা নেতা শি জিনপিংয়ের সাথে বৈঠকের সময় ট্রাম্প জানিয়েছিলেন, তিনি কিমের সাথে দেখা করার জন্য খুব ‘ব্যস্ত’ ছিলেন।
দৃশ্যটি ২০১৯ সালের থেকে সম্পূর্ণ বিপরীত ছিল, যখন ভিয়েতনামের হ্যানয়ে পারমাণবিক নিরস্ত্রীকরণ এবং নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার আলোচনা নাটকীয়ভাবে ভেঙে পড়েছিল - কিমকে কোনো চুক্তি ছাড়াই পিয়ংইয়ং ফিরে যাওয়ার জন্য দীর্ঘ ট্রেন যাত্রা সহ্য করতে হয়েছিল।
অসলো বিশ্ববিদ্যালয়ের কোরিয়ান স্টাডিজের অধ্যাপক ভ্লাদিমির টিখোনভ এএফপিকে বলেছেন, “অভিজ্ঞতা পিয়ংইয়ংকে বেদনাদায়ক করে তুলেছে। তারা খুব তাড়াহুড়ো করে এগিয়ে যেতে চায় না।”
তিনি জানান, পিয়ংইয়ং ট্রাম্পের কাছ থেকে আরো সুনির্দিষ্ট প্রস্তাবের জন্য অপেক্ষা করছে, যার মধ্যে রয়েছে আনুষ্ঠানিক কূটনৈতিক স্বীকৃতি এবং পারমাণবিক নিরস্ত্রীকরণ ছাড়াই নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার।
ঢাকা/শাহেদ
পুড়েছে আমদানি পণ্য, বড় বিপদে ছোট ব্যবসায়ীরা