Samakal:

যুক্তরাষ্ট্রে এইচ-১বি ভিসায় সুযোগ কতটা

Published: 10th, April 2025 GMT

যুক্তরাষ্ট্রে এইচ-১বি ভিসার বার্ষিক আবেদনের মৌসুম শুরু হয়েছে ১ এপ্রিল থেকে। অতীতের অভিজ্ঞতা বলছে, ২০ হাজারের বেশি নিয়োগকর্তা তাদের ব্যবসায় এক বা একাধিক বিদেশি নাগরিককে স্পনসর করার অনুমতি পেতে পারেন। প্রতিবছর মোট ৮৫ হাজার এইচ-১বি ভিসা ইস্যু করা হয়। যেগুলো মূলত বিশেষজ্ঞ পেশাজীবীদের জন্য বরাদ্দ, যাদের অনেকেই যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে স্নাতক। এর মধ্যে ৬৫ হাজার ভিসা সবার জন্য উন্মুক্ত এবং ২০ হাজার ভিসা যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয় থেকে মাস্টার্স বা তার ঊর্ধ্বতন ডিগ্রিধারী বিদেশিদের জন্য সংরক্ষিত। বাংলাদেশিরাও এ সুযোগ গ্রহণ করতে পারে।

২০২৫ সালের জানুয়ারিতে যুক্তরাষ্ট্রে কর্মরত মানুষ ছিল ১৭ কোটি ৫০ লাখেরও বেশি, সেই হিসাবে এই উচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন কর্মীরা কর্মশক্তির অর্ধশতাংশেরও কম। এদের সবাইকে বাজারমূল্য অনুযায়ী বা তার চেয়ে বেশি বেতন দেওয়া হয়। ২০২২ সালের প্রতিবেদনে দেখা যায়, ২০০৩ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে এইচ-১বি কর্মীদের গড় বেতন ৫২ শতাংশ বেড়েছে। একই সময়ে সব মার্কিন কর্মীর গড় বেতন বৃদ্ধি পেয়েছে ৩৯ শতাংশ। অর্থাৎ এইচ-১বি কর্মীরা সস্তা বিকল্প কর্মী নন, বরং যুক্তরাষ্ট্রের কর্মীদের বেতন হ্রাসে অবদান রাখেন না।

এইচ-১বি ভিসাধারীরা যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে অবদান রাখেন এবং প্রায় প্রতিটি শিল্প ক্ষেত্রে উদ্ভাবনে সহায়তা করেছেন। তারা চিকিৎসক, প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞ, প্রকৌশলী, অধ্যাপক, হিসাবরক্ষক, আর্থিক বিশ্লেষক, গবেষক, জেনেটিসিস্ট, কোয়ান্টাম পদার্থবিদ, ডেটা সায়েন্টিস্ট এবং আরও অনেক কিছু। এই দক্ষ কর্মীদের অনেকেই কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার মতো উদ্ভাবনী প্রযুক্তির অগ্রভাগে আছেন, যা যুক্তরাষ্ট্রের তথ্যপ্রযুক্তিতে নেতৃত্ব বজায় রাখতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

প্রকৃতপক্ষে ২৩ জানুয়ারির নির্বাহী আদেশে ট্রাম্প প্রশাসন স্বীকার করেছে যে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা প্রযুক্তি যুক্তরাষ্ট্রের ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে এবং সঠিক নীতির মাধ্যমে দেশটি বৈশ্বিক নেতৃত্ব বজায় রাখতে পারবে। এ ছাড়া গবেষণায় নিয়মিত দেখা গেছে, এইচ-১ বি প্রোগ্রামের কারণে যুক্তরাষ্ট্রে শ্রম চাহিদার ওপর ইতিবাচক প্রভাব পড়েছে। দুটি সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে, কোনো পেশায় এইচ-১ বি কর্মীর সংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে ওই পেশায় বেকারত্বের হার হ্রাস পেয়েছে।
অন্য এক গবেষণায় দেখা গেছে, এইচ-১বি ভিসার ওপর বিধিনিষেধ এবং উচ্চ প্রত্যাখ্যানের হার যুক্তরাষ্ট্রের বহু জাতীয় কোম্পানিকে বিদেশে কর্মসংস্থান বাড়াতে এবং দেশে চাকরির সংখ্যা কমাতে বাধ্য করেছে। ২০২২ সালের গবেষণা বলছে, যেসব খাতে এইচ-১বি কর্মীদের উপস্থিতি বেশি, সেসব খাতে পেটেন্ট আবেদনের সংখ্যাও বেশি। এই পেটেন্টের একটি বড় অংশ আসে ওই রাজ্য ও খাত থেকে, যেখানে এইচ-১ বি কর্মীরা বেশি সংখ্যায় রয়েছেন।

ভারতীয় নাগরিকরা এইচ-১বি ভিসা সবচেয়ে বেশি পায়। এ জন্য এটি প্রায়ই যুক্তরাষ্ট্র-ভারতের দ্বিপক্ষীয় আলোচনার একটি বিষয় হয়ে ওঠে, তবে এই ভিসা প্রায় সব দেশের নাগরিকদেরই দেওয়া হয়। দুঃখজনকভাবে, প্রতিবছর এইচ-১বি ভিসা প্রোগ্রামটি সমালোচনার মুখে পড়ে। সমালোচকরা বলেন, এটি মার্কিন নাগরিকদের চাকরি কেড়ে নেয় এবং বেতন হ্রাস করে, যদিও বাস্তবে প্রধান পেশাগত শ্রেণিতে কর্মীস্বল্পতা এবং উচ্চ বেতন বিদ্যমান।

তথ্য বলছে, এইচ-১বি কর্মীরা অত্যন্ত দক্ষ, বাজারমূল্যের (এবং অনেক সময় তার চেয়ে বেশি) বেতন পান এবং যারা শুধু তাদের নিয়োগকর্তাদেরই নয়, বরং তাদের ক্লায়েন্ট ও যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিকেও সমর্থন করেন। বর্তমানে ধারণা করা হচ্ছে, ট্রাম্প প্রশাসন এবং কংগ্রেস উভয়ই এইচ-১ বি প্রোগ্রামের ওপর নতুন বিধিনিষেধ আরোপের চেষ্টা করতে পারে। সিনেটর চাক গ্রাসলি (রিপাবলিকান-আইওয়া) ও ডিক ডারবিন (ডেমোক্র্যাট-ইলিনয়), যারা সিনেট বিচার বিভাগীয় কমিটির সদস্য, তারা কয়েক দশক ধরে এই প্রোগ্রামের ওপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ আরোপের পক্ষে।

প্রথম মেয়াদে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রোগ্রামটিকে উল্লেখযোগ্যভাবে সীমিত করতে চেয়েছিলেন– উচ্চ বেতনের ভিত্তিতে অগ্রাধিকার প্রদান, বেতন বাড়ানো, ফি বৃদ্ধি ইত্যাদি প্রস্তাব করেছিলেন। যদিও ফেডারেল আদালত প্রস্তাবিত বেশির ভাগ পরিবর্তন আটকে দেয়। তবুও ২০১৭ সালের ‘বাই আমেরিকান, হায়ার আমেরিকান’ বা ‘আমেরিকান কিনুন, আমেরিকান ভাড়া করুন’ নির্বাহী আদেশের ফলে এইচ-১ বি আবেদনগুলোর ওপর নজরদারি বাড়ানো হয়। প্রত্যাখ্যানের হার ২০ শতাংশে পৌঁছায় এবং ২০১৮ সালে আরও তথ্যের জন্য অনুরোধের হার বেড়ে যায়, যা ব্যবসাগুলোর জন্য অনিশ্চয়তা ও ব্যয় বৃদ্ধি করে।

এ বছরের শুরুতে এইচ-১ বি প্রোগ্রাম নিয়ে বার্তা দেওয়ার ধরনে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন দেখা যায়। তবে এর প্রকৃত অর্থ বুঝতে গভীরে যেতে হবে। ট্রাম্পের উপদেষ্টা ইলন মাস্ক প্রোগ্রামের প্রশংসা করার পর ট্রাম্প বলেন, ‘আমি এইচ-১বির একজন সমর্থক। আমি এটি বহুবার ব্যবহার করেছি। এটি একটি চমৎকার প্রোগ্রাম।’ অথচ তাঁর প্রথম মেয়াদে তিনি নির্দিষ্ট ব্যবসাগুলোর সুবিধার্থে নিয়ম পুনর্লিখনের মাধ্যমে পুরো প্রক্রিয়াকে একপক্ষীয় করে তুলেছিলেন। যেসব ব্যবসা, হাসপাতাল, স্কুল এবং অন্যান্য প্রতিষ্ঠান এই প্রোগ্রামের ওপর নির্ভর করে, তারা প্রায় প্রতিটি রাজ্যে ছড়িয়ে রয়েছে। প্রস্তাবিত বিধিনিষেধ কার্যকর হলে দীর্ঘ মেয়াদে প্রযুক্তিবিদ, উদ্ভাবক প্রকৌশলী, বিজ্ঞান ও ভাষা শিক্ষক এবং স্থানীয় চিকিৎসকদের ঘাটতি দেখা দিতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্র এখন প্রতিযোগিতামূলক বৈশ্বিক বাজারে উচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন কর্মী আকৃষ্ট করতে লড়ছে। যদি দেশটি দক্ষ বিদেশি কর্মীদের আকৃষ্ট ও ধরে রাখতে না পারে, তবে তারা অন্য কোথাও চলে যাবে। এ মুহূর্তে যুক্তরাষ্ট্রের কর্মশক্তিতে যে ‘দক্ষতার ঘাটতি’ রয়েছে, তা আগামী বছরগুলোতে আরও বাড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এইচ-১বি প্রোগ্রাম যুক্তরাষ্ট্রে কর্মসংস্থান ধরে রাখতে ও বাড়াতে সহায়তা করে। এই প্রোগ্রামের ওপর পরিবর্তন আনতে গেলে ট্রাম্প প্রশাসন ও কংগ্রেসের উচিত পরিণতি ভেবে দেখা। এইচ-১বি ভিসা প্রোগ্রাম দক্ষ শ্রমশক্তি আকৃষ্ট ও ধরে রাখতে অত্যন্ত কার্যকর একটি ব্যবস্থা, যা একই সঙ্গে মার্কিন কর্মীদের স্বার্থও রক্ষা করে।

ছাবেদ সাথী: যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী লেখক ও সাংবাদিক
 

.

উৎস: Samakal

কীওয়ার্ড: য ক তর ষ ট র প র গ র ম র ওপর আম র ক ন কর ম দ র এইচ ১ ব ন কর ম র জন য কর ম র ব যবস

এছাড়াও পড়ুন:

পাল্টা শুল্কের কারণে ক্রয়াদেশ কম

তৃতীয় দফা আনুষ্ঠানিক আলোচনা চলমান থাকা অবস্থায় আজ শুক্রবার থেকে বাংলাদেশি পণ্যে যুক্তরাষ্ট্র প্রশাসনের আরোপ করা ৩৫ শতাংশ পাল্টা শুল্ক কার্যকর হচ্ছে। বাড়তি শুল্কহার শেষ পর্যন্ত কত শতাংশে স্থির হয় সেটি ফয়সালা না হওয়ায় মার্কিন ক্রেতা প্রতিষ্ঠান আগামী মৌসুমে তৈরি পোশাকের ক্রয়াদেশ ২০ শতাংশ পর্যন্ত কম দিচ্ছে। আবার কিছু ক্রেতা প্রতিষ্ঠান চূড়ান্ত ক্রয়াদেশ না দিয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে।

পাল্টা শুল্ক কার্যকরের সময় চলে এলেও তৈরি পোশাকশিল্পের উদ্যোক্তারা আগের মতো উদ্বিগ্ন নন। কারণ, দুই-তিন দিন ধরে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তা ও মার্কিন বড় ক্রেতা প্রতিষ্ঠানের কর্তাব্যক্তিদের কাছ থেকে যে ইঙ্গিত পাচ্ছেন তাতে বাংলাদেশের পাল্টা শুল্ক ভিয়েতনামের কাছাকাছি চলে আসতে পারে। এ ছাড়া প্রতিযোগী দেশ ভারতের ওপর ২৫ শতাংশ পাল্টা শুল্ক আরোপ করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।

তৈরি পোশাকশিল্পের উদ্যোক্তারা বলছেন, বর্তমানে বসন্ত ও গ্রীষ্মের ক্রয়াদেশ আসার মৌসুম। তবে পাল্টা শুল্কের কারণে পণ্যের দাম বাড়বে। তাতে তৈরি পোশাকের বিক্রি কমবে। সেটি অনুমান করে মার্কিন বড় ক্রেতা প্রতিষ্ঠানগুলো প্রতিশ্রুতির চেয়ে ১০-২০ শতাংশ কম ক্রয়াদেশ দিচ্ছে। অনেক ক্রেতা প্রতিষ্ঠান চূড়ান্ত ক্রয়াদেশ দিতে আরও কিছুদিন অপেক্ষা করার কথা জানিয়েছে। শেষ পর্যন্ত পাল্টা শুল্ক ভিয়েতনাম, ভারত, পাকিস্তান ও ইন্দোনেশিয়ার কাছাকাছি নামিয়ে আনা গেলে বাংলাদেশের ভালো সম্ভাবনা তৈরি হবে। তার কারণ চীন থেকে ব্যাপক হারে ক্রয়াদেশ সরবে।

নিট পোশাকশিল্প মালিকদের সংগঠন বিকেএমইএর নির্বাহী সভাপতি ফজলে শামীম এহসান বলেন, ‘পাল্টা শুল্ক নিয়ে আমরা খুব বেশি ভয় পাচ্ছি না এখন। তবে বাড়তি শুল্কের কারণে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে পণ্যের চাহিদা কমবে। তাতে স্বাভাবিকভাবেই ক্রয়াদেশও কিছুটা কমতে পারে। বাড়তি শুল্ক কার্যকর ও শুল্কহার নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকলে আগামী ৩-৪ মাস হয়তো ক্রয়াদেশ কম থাকতে পারে। শেষ পর্যন্ত পাল্টা শুল্ক ভিয়েতনামের কাছাকাছি নামিয়ে আনতে পারলে ক্রয়াদেশ বাড়বে।’

যুক্তরাষ্ট্র যেসব দেশ থেকে পণ্য আমদানি করে, সেসব দেশের ওপর গত ২ এপ্রিল পাল্টা শুল্ক বা রেসিপ্রোক্যাল ট্যারিফ আরোপ করেন দেশটির প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। বিশ্বের ৫৭টি দেশের ওপর বিভিন্ন হারে বাড়তি পাল্টা শুল্ক বসানো হয়। তখন বাংলাদেশের পণ্যের ওপর বাড়তি শুল্ক ছিল ৩৭ শতাংশ। তিন মাসের জন্য এ সিদ্ধান্ত স্থগিত রাখার পর ডোনাল্ড ট্রাম্প ৮ জুলাই অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টাকে চিঠি দিয়ে জানিয়েছেন, বাংলাদেশের জন্য পাল্টা শুল্ক হবে ৩৫ শতাংশ, যা কার্যকর হবে ১ আগস্ট থেকে। যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের রপ্তানিকারকেরা বর্তমানে গড়ে ১৫ শতাংশ শুল্ক দিয়ে পণ্য রপ্তানি করেন। নতুন হার কার্যকর হলে তা ৫০ শতাংশে দাঁড়াবে।

যুক্তরাষ্ট্রের আরোপ করা পাল্টা শুল্কহার কমাতে তৃতীয় দফার আলোচনা করতে বর্তমানে ওয়াশিংটনে রয়েছে বাংলাদেশ প্রতিনিধিদল। এই দলটি যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির (ইউএসটিআর) কর্মকর্তাদের সঙ্গে গতকাল বৃহস্পতিবার তৃতীয় দিনের আলোচনা শেষ করেছে। প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন।

দেশের তৈরি পোশাক খাতের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় শিল্পগোষ্ঠী ইভিন্স গ্রুপ যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে তৈরি পোশাক রপ্তানি করে। তাদের মোট তৈরি পোশাক রপ্তানির ২৫ শতাংশের গন্তব্য যুক্তরাষ্ট্র।

জানতে চাইলে ইভিন্স গ্রুপের পরিচালক শাহ রাঈদ চৌধুরী প্রথম আলোকে বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র থেকে ক্রয়াদেশ আসার গতি বর্তমানে কিছুটা ধীর। পাল্টা শুল্ক শেষ পর্যন্ত কত দাঁড়ায় তার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করছে। তবে বাড়তি এই শুল্ক শেষ পর্যন্ত মার্কিন ক্রেতাদের দিতে হবে। ফলে বাড়তি শুল্ক কার্যকর হলে দেশটিতে বেসিক বা নিত্য ব্যবহার্য তৈরি পোশাকের বিক্রি কমবে। আমরা এসব সস্তা পোশাকই বেশি রপ্তানি করি। ফলে আমাদের রপ্তানি কমতে পারে।’

দেশের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় তৈরি পোশাক রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান স্প্যারো গ্রুপ অব ইন্ডাস্ট্রিজ। ১৯৮৪ সালে যাত্রা শুরু করা প্রতিষ্ঠানটি গত অর্থবছরে রপ্তানি করে ৩০ কোটি ডলারের তৈরি পোশাক। তার একটি বড় অংশই যায় যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে।

স্প্যারো গ্রুপ অব ইন্ডাস্ট্রিজের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) শোভন ইসলাম বলেন, ‘মার্কিন বড় ব্র্যান্ড বাংলাদেশ থেকে তৈরি পোশাক সোর্সিং অপরিবর্তিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তবে ক্রেতা প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের প্রতিশ্রুত ক্রয়াদেশ ১০-২০ শতাংশ কমিয়ে দিচ্ছে। এপ্রিলে আমরা যেসব ক্রেতা প্রতিষ্ঠানকে ৫ শতাংশের মতো মূল্যছাড় দিয়েছিলাম, সেটি বসন্ত ও গ্রীষ্ম মৌসুম পর্যন্ত অব্যাহত রাখতে অনুরোধ করছে।’

যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের একক শীর্ষ বড় বাজার। গত ২০২৪-২৫ অর্থবছরে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশ ৮৬৯ কোটি ডলারের পণ্য রপ্তানি করেছে, যা দেশের মোট রপ্তানি আয়ের ১৮ শতাংশের কিছু বেশি। যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি হওয়া বাংলাদেশি পণ্যের ৮৫ শতাংশের বেশি তৈরি পোশাক। এ ছাড়া মাথার টুপি বা ক্যাপ, চামড়ার জুতা, হোম টেক্সটাইল, পরচুলা ইত্যাদি বেশি রপ্তানি হয়।

জানতে চাইলে তৈরি পোশাকশিল্প মালিকদের সংগঠন বিজিএমইএর সভাপতি মাহমুদ হাসান খান প্রথম আলোকে বলেন, ‘শুল্ক নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকায় বর্তমানে ক্রয়াদেশ কিছুটা কম। তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, বাংলাদেশের প্রতিযোগী দেশের পণ্যে শুল্ক কত দাঁড়াচ্ছে তার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করছে। এ ছাড়া আমাদের পাল্টা শুল্ক কমবে বলে আমরা আশাবাদী।’