কিশোরদের যৌন সম্পর্ক কি অপরাধ, কী চাচ্ছেন ভারতের শিশু অধিকারকর্মীরা
Published: 1st, August 2025 GMT
ভারতে ১৮ বছরের কম বয়সীদের জন্য যৌন সম্পর্ক বেআইনি। প্রচলিত আইনে এটিকে অপরাধ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তবে এ বিধান নিয়ে আপত্তি জানিয়েছেন দেশটির আইনজীবী ইন্দিরা জয়সিং। এ–সংক্রান্ত আইনকে সুপ্রিম কোর্টে চ্যালেঞ্জ করেছেন তিনি। এর মধ্য দিয়ে ভারতে বিষয়টি নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।
জয়সিং যুক্তি দেন, পারস্পরিক সম্মতিতে ১৬ থেকে ১৮ বছর বয়সীদের মধ্যে যৌন সম্পর্ক শোষণমূলক নয় কিংবা নিপীড়নমূলকও নয়। এ ধরনের সম্পর্ককে ফৌজদারি অপরাধের আওতার বাইরে রাখতে আদালতের প্রতি অনুরোধ করেন তিনি।
আদালতে জমা দেওয়া আনুষ্ঠানিক নথিতে জয়সিং বলেন, আইনের মাধ্যমে যৌন সম্পর্কের বয়সসীমা নির্ধারণের উদ্দেশ্য হলো নিপীড়ন রোধ করা, ওই সম্পর্ককে অপরাধ হিসেবে চিহ্নিত করা নয়।
তবে কেন্দ্রীয় সরকার জয়সিংয়ের এই দাবির বিরোধিতা করেছে। সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ১৮ বছরের কম বয়সীদের যৌন সম্পর্কের বৈধতা দিলে শিশুদের নিরাপত্তা ও সুরক্ষা হুমকির মুখে পড়বে। এতে তারা নিপীড়ন ও শোষণের শিকার হতে পারে।
সুপ্রিম কোর্টে জয়সিংয়ের এই চ্যালেঞ্জের কারণে ভারতে আবারও যৌন সম্পর্কে সম্মতি এবং শিশুদের যৌন সুরক্ষা আইন নিয়ে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। শিশুদের যৌন নিপীড়নের বিরুদ্ধে ভারতের প্রধান আইন পসকো অ্যাক্ট-২০১২।
এ আইন অনুযায়ী, পারস্পরিক সম্মতির ভিত্তিতেও ১৬ থেকে ১৮ বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীরা যৌন সম্পর্কে জড়ালে তা অপরাধ হিসেবে বিবেচিত হবে। বিষয়টি পসকো আইন থেকে বাদ দেওয়া উচিত কি না, তা নিয়ে ভারতে নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে।
অনেক দেশের মতো ভারতও যৌন সম্পর্কের জন্য সম্মতির বয়স নির্ধারণ নিয়ে সংগ্রাম করেছে। যুক্তরাষ্ট্রে অঙ্গরাজ্যভেদে এই বয়স ভিন্ন হতে পারে। তবে ভারতজুড়ে একটি নির্দিষ্ট বয়সসীমা বেঁধে দেওয়া আছে।শিশু অধিকারকর্মীরা বলছেন, কিশোর-কিশোরীদের এই আইনের আওতামুক্ত রাখলে তাদের ব্যক্তিস্বাধীনতা সুরক্ষিত থাকবে। অন্যদিকে এই মতের বিরোধীরা বলছেন, এতে মানব পাচার ও বাল্যবিবাহের মতো অপরাধ আরও বাড়তে পারে।
বিশেষজ্ঞরা প্রশ্ন তুলেছেন, নিপীড়নের শিকার হলে কিশোর-কিশোরীরা কি আদৌ প্রমাণের দায়ভার বহন করতে সক্ষম? তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হলো—যৌন সম্পর্কের জন্য সম্মতির বয়স নির্ধারণ করে দেয় কে। আর এই আইন আদতে কার স্বার্থ রক্ষা করে?
অনেক দেশের মতো ভারতেও যৌন সম্পর্কের জন্য সম্মতির বয়স নির্ধারণ নিয়ে তর্কবিতর্ক চলছে। যুক্তরাষ্ট্রে অঙ্গরাজ্যভেদে এই বয়স ভিন্ন হতে পারে। তবে ভারতজুড়ে একটি নির্দিষ্ট বয়সসীমা বেঁধে দেওয়া আছে।
ইউরোপের অধিকাংশ দেশ কিংবা যুক্তরাজ্য ও কানাডার মতো দেশে যৌন সম্পর্কের বৈধ বয়স ১৬। কিন্তু ভারতে যৌন সম্পর্কের বয়সসীমা এর চেয়ে বেশি।
১৮৬০ সালে যখন ভারতে ফৌজদারি বিধি চালু হয়, তখন যৌন সম্পর্কের জন্য সম্মতির ন্যূনতম বয়স ছিল ১০ বছর। ১৯৪০ সালে এই বিধি সংশোধনের মাধ্যমে তা বাড়িয়ে ১৬ বছর করা হয়।
পরে ২০১২ সালে পসকো আইনের মধ্য দিয়ে বড় পরিবর্তন আসে। এতে যৌন সম্পর্কের জন্য সম্মতির বয়স ১৮ বছরে উন্নীত করা হয়। এক বছর পর ভারতের ফৌজদারি আইন এই পরিবর্তন অনুযায়ী সংশোধিত হয়। ২০২৪ সালে প্রণীত নতুন দণ্ডবিধিতেও এই বয়সসীমা বহাল রাখা হয়েছে।
ভারতে কিশোর-কিশোরীদের সম্মতিমূলক যৌন সম্পর্ক কেন অপরাধ
কিন্তু এক দশকের বেশি সময় ধরে অনেক শিশু অধিকারকর্মী এবং এমনকি আদালতও যৌন সম্পর্কের বৈধ বয়সসীমার সমালোচনা করেছেন এবং এই বয়সসীমা ১৬ বছরে নামিয়ে আনার পক্ষে মত দিয়েছেন। তাঁদের মতে, পসকো আইন কিশোর-কিশোরীদের পারস্পরিক সম্মতিতে গড়ে ওঠা সম্পর্ককে অপরাধ হিসেবে চিহ্নিত করে এবং প্রায়ই প্রাপ্তবয়স্করা এ ধরনের সম্পর্কে বাধা দিতে এই আইনের অপব্যবহার করেন। বিশেষ করে মেয়েদের ক্ষেত্রে এটি বেশি ঘটে।
ভারতে এখনো যৌনতা একটি নিষিদ্ধ ও অস্বস্তিকর বিষয়। যদিও বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গেছে, কোটি কোটি ভারতীয় কিশোর-কিশোরী যৌন সম্পর্কে সক্রিয়।
শিশুদের যৌন নিপীড়ন রোধে কাজ করা সংস্থা ফাউন্ডেশন ফর চাইল্ড প্রোটেকশন-মুসকানের সহ-প্রতিষ্ঠাতা শর্মিলা রাজ বলেন, ‘আমাদের সমাজ জাত, শ্রেণি ও ধর্মের ভিত্তিতে বিভক্ত। ফলে সহজেই এ আইনের অপব্যবহার করা যায়।’
কিন্তু এক দশকের বেশি সময় ধরে অনেক শিশু অধিকারকর্মী এবং এমনকি আদালতও যৌন সম্পর্কের বৈধ বয়সসীমার সমালোচনা করেছেন এবং এই বয়সসীমা ১৬ বছরে নামিয়ে আনার পক্ষে মত দিয়েছেন।২০২২ সালে কর্ণাটক হাইকোর্ট ভারতের আইন সংস্কার সংস্থা ল’ কমিশনকে নির্দেশ দেন, যেন তারা পসকো আইনের আওতায় যৌন সম্পর্কের জন্য সম্মতির বয়স পুনর্বিবেচনা করে। এ ক্ষেত্রে বাস্তব পরিস্থিতি বিবেচনায় নিতে বলা হয়।
আদালতের পর্যবেক্ষণে উঠে আসে, বহু ক্ষেত্রে ১৬ বছর পেরোনো কিশোরীরা প্রেমে পড়ে পালিয়ে যায় এবং যৌন সম্পর্ক গড়ে তোলে। কিন্তু পরে শুধু ছেলেটির বিরুদ্ধে পসকো আইন ও দণ্ডবিধির আওতায় অপহরণ ও ধর্ষণের অভিযোগ আনা হয়।
পরের বছর ২০২৩ সালে ল’ কমিশনের প্রতিবেদনে বয়সসীমা কমানোর প্রস্তাব নাকচ করা হয়। তবে কমিশন সুপারিশ করেছে, ১৬ থেকে ১৮ বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীর মধ্যে যদি পারস্পরিক সম্মতিতে সম্পর্ক গড়ে ওঠে, সে ক্ষেত্রে সাজা দেওয়ার সময় বিচারকদের জন্য ‘নির্দেশিত বিচারিক বিবেচনার’ সুযোগ রাখা উচিত। এর অর্থ হলো বিচারক যাতে পরিস্থিতি বিবেচনায় নিয়ে নির্দিষ্ট নির্দেশনার আলোকে সাজা কমাতে বা মওকুফ করতে পারেন।
এটি এখনো কার্যকর না হলেও মামলার তথ্য ও ভুক্তভোগীর বক্তব্য বিবেচনায় নিয়ে ইতিমধ্যে ভারতের বিভিন্ন আদালত এই নীতির ভিত্তিতে জামিন, খালাস বা মামলা বাতিলের সিদ্ধান্তও নিচ্ছেন।
ভারতে ২০২৩ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত পসকো আইনের আওতায় বিশেষ আদালতে বিচারাধীন মামলার সংখ্যা ছিল প্রায় ২ দশমিক ৫ লাখ।শর্মিলা রাজসহ অনেক শিশু অধিকারকর্মী চান, এই বিধানটি যাতে আইনে পরিণত হয়। শুধু প্রস্তাব আকারে থাকলে আদালত তা উপেক্ষা করতে পারেন।
ইন্দিরা জয়সিং মনে করেন, শুধু বিচারকের বিবেচনা যথেষ্ট নয়। কারণ, অভিযুক্তকে পুলিশের জেরা, আদালতের দীর্ঘ বিচারপ্রক্রিয়া ও সামাজিক লজ্জার মুখোমুখি হতে হয়। ভারতের বিচারব্যবস্থা এতটাই ধীর যে বহু মানুষ এই প্রক্রিয়ার মধ্যেই শাস্তি পেয়ে যান।
ইন্দিরা জয়সিং আরও বলেন, প্রতিটি মামলা বিচারকের বিবেচনার ওপর ছেড়ে দেওয়া সেরা সমাধান নয়। কারণ, এতে ফলাফল অসম হতে পারে এবং পক্ষপাতিত্বের আশঙ্কাও থেকে যায়।
ভারতে ২০২৩ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত পসকো আইনের আওতায় বিশেষ আদালতে বিচারাধীন মামলার সংখ্যা ছিল প্রায় আড়াই লাখ।
জয়সিংয়ের দাবি, বয়সের ব্যবধান যদি খুব সামান্য হয় এবং উভয়েই সম্পর্কের জন্য সম্মত থাকে, তবে সে যৌন সম্পর্ককে যাতে ধর্ষণ বা শোষণের মতো অপরাধ হিসেবে বিবেচনা না করা হয়।
.উৎস: Prothomalo
কীওয়ার্ড: অপর ধ হ স ব আইন র আওত এই বয়স ১৬ বছর বয়সস ম ১৮ বছর ব চ রক
এছাড়াও পড়ুন:
চাকসুতে এমফিল-পিএইচডি শিক্ষার্থীদের প্রার্থিতার সুযোগ নিয়ে সমালোচ
চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় কেন্দ্রীয় ছাত্র সংসদের (চাকসু) সংশোধিত গঠনতন্ত্রের অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এতে চবি থেকে স্নাতক-স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করে এমফিল ও পিএইচডি কোর্সে অধ্যায়নরত শিক্ষার্থীদেরও প্রার্থিতার সুযোগ দেওয়া হয়েছে।
এ বিষয়টি নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে আলোচনা-সমালোচনা করছেন শিক্ষার্থীদের একটি অংশ।
শুক্রবার (১ আগস্ট) বিশ্ববিদ্যালয়ের ৫৫৯তম সিন্ডিকেট সভায় নতুন এ গঠনতন্ত্রের অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।
আরো পড়ুন:
‘বিচার প্রক্রিয়া ও সংস্কারের মাধ্যমে নতুন বাংলাদেশকে এগিয়ে নিতে হবে’
জবির পরিত্যক্ত ডাস্টবিনগুলো সংস্কার করল ছাত্রদল
শিক্ষার্থীদের ওই অংশটি বলছেন, নিয়মিত শিক্ষার্থী হিসেবে চাকসুতে শুধু স্নাতক ও স্নাতকোত্তরের শিক্ষার্থীরাই ভোটার ও প্রার্থী হবে। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসন আমাদের দাবিকে উপেক্ষা করে এমফিল-পিএইচডি কোর্সধারীদেরও চাকসুতে ভোটার ও প্রার্থিতার সুযোগ দিচ্ছে।
বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসন জানিয়েছে, অধ্যাদেশ অনুযায়ী, চবি থেকে স্নাতক-স্নাতকোত্তর করে এমফিল-পিএইচডি প্রোগ্রামে অধ্যয়নকারীরাও বিশ্ববিদ্যালয়ের নিয়মিত শিক্ষার্থী হিসেবে বিবেচিত। তাই এখানে নিয়মের ব্যত্যয় ঘটেনি এবং শিক্ষার্থীদের আপত্তি তোলারও যৌক্তিকতা নেই।
নতুন সংশোধিত গঠনতন্ত্রে এমফিল ও পিএইচডি অধ্যয়নরত শিক্ষার্থীদের চাকসুর সাধারণ সদস্য তথা ভোটার হিসেবে গণ্য করা হয়েছে। তবে ভোটার ও প্রার্থী হতে হলে সেই শিক্ষার্থীকে চবির পূর্ণকালীন শিক্ষার্থী হতে হবে; যিনি ভর্তি পরীক্ষার মাধ্যমে স্নাতক প্রথম বর্ষে ভর্তি হয়ে স্নাতক, মাস্টার্স, এমফিল বা পিএইচডি প্রোগ্রামে অধ্যয়নরত এবং কোনো আবাসিক হলে অবস্থানরত বা সংযুক্ত।
অভিযোগের বিষয়ে শাখা ছাত্রদলের সভাপতি আলাউদ্দিন মহসিন ব্যক্তিগত ফেসবুক আইডিতে লিখেছেন, “বর্তমান প্রশাসন এমফিল ও পিএইচডি গবেষকদের দাঁড়ানোর সুযোগ রেখে এবং বয়সসীমা ৩০ এর মধ্যে বেঁধে দিয়ে আসলে কি কোনো বিশেষ সংগঠনের জন্য রাস্তা পরিষ্কার করে দিচ্ছে?”
তিনি বলেন, “এমন নিয়মে একটি অবাধ, নিরপেক্ষ ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন সম্ভব কি না, তা নিয়ে গভীর সন্দেহ পোষণ করছি। আমরা চাই, ছাত্রসমাজের প্রকৃত প্রতিনিধিরাই যেন নির্বাচনে অংশ নিতে পারে- প্রশাসনের পক্ষপাতমূলক নীতিতে নয়, বরং ন্যায্যতার ভিত্তিতে। চাকসু হোক ছাত্রসমাজের, কোনো গোষ্ঠীর নয়।”
শাখা ছাত্রদল নেতা আইয়ুবুর রহমান তৌফিক ফেসবুকে লেখেন, “চবি ছাত্রদলসহ অন্যান্য সব ছাত্র সংগঠন চাকসু নির্বাচনে প্রার্থিতার ক্ষেত্রে স্নাতক এবং স্নাতকোত্তরের শিক্ষার্থীদের পক্ষে। ইসলামী ছাত্রশিবির ছিল এর বিপক্ষে।”
তিনি বলেন, “চবি প্রশাসন সকল ছাত্র সংগঠন ও শিক্ষার্থীদের মতামত উপেক্ষা করে পিএইচডি ও এমফিলের শিক্ষার্থীদের প্রার্থিতার সুযোগ দিয়েছে। পিএইচডি-এমফিল অন্তর্ভূক্ত কোন উদ্দেশ্যে?”
বাংলাদেশ গণতান্ত্রিক ছাত্র সংসদের (বাগছাস) কেন্দ্রীয় সংগঠক রশিদ দিনার ফেসবুকে বলেন, “সব ছাত্র সংগঠনের উপস্থিতিতেই পাস হয় নিয়মিত অনার্স ও মাস্টার্সে অধ্যায়নরতরাই চাকসুতে শুধু ভোটার ও প্রার্থী হিসেবে গণ্য হবে। কিন্তু সিন্ডিকেটে কাদের ফেভার দেওয়ার জন্য এমফিল ও পিএইচডি ও অন্তর্ভুক্ত করল?”
শাখা ইসলামী ছাত্র আন্দোলন বাংলাদেশের সভাপতি আব্দুর রহমান রাইজিংবিডিকে বলেন, “আমরা চাই, বিশ্ববিদ্যালয়ের নিয়মিত শিক্ষার্থী হিসেবে শুধু স্নাতক ও স্নাতকোত্তরে অধ্যয়নরত শিক্ষার্থীরাই চাকসুতে ভোটার ও প্রার্থী হতে পারবে।”
শাখা ছাত্রশিবিরের সভাপতি মোহাম্মদ আলী রাইজিংবিডিকে বলেন, “চাকসুর নীতিমালা নিয়ে যে সভা হয়েছিল, সেখানে আমরা সংগঠনের পক্ষ থেকে সবার মতোই বলেছি, চাকসুতে শুধু স্নাতক ও স্নাতকোত্তরে অধ্যায়নরত শিক্ষার্থীরাই ভোটার ও প্রার্থী হতে পারবে। এমফিল ও পিএইচডি কোর্সধারীদের চাকসুতে প্রার্থিতা নিয়ে শিবিরকে জড়িয়ে যা বলা হচ্ছে, তা সম্পূর্ণ মিথ্যাচার। আমরা এর তীব্র নিন্দা জানাচ্ছি। চাকসু নির্বাচনের কমিটিতে যারা আছেন তারা সবাই বিএনপিপন্থি। তাহলে তারা কীভাবে শিবিরের পক্ষে কাজ করবেন?”
তিনি বলেন, “সেদিন সভায় প্রশাসনের যারা ছিলেন, তাদের কাছে আমরা প্রশ্ন করেছিলাম, ‘আপনারা এমফিল-পিএইচডি কোর্সধারীদের চাকসুতে অংশগ্রহণের সুযোগ দিচ্ছেন কেনো?’ তখন উত্তরে বলেছিলেন, তারা বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন অনুযায়ী নিয়মিত শিক্ষার্থী।”
এ বিষয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য (প্রশাসন) অধ্যাপক ড. মো. কামাল উদ্দিন বলেন, “বিশ্ববিদ্যালয় আইন এবং ৭৩’র অ্যাক্ট অনুযায়ী, এমফিল-পিএইচডি প্রোগ্রামে অধ্যয়নকারীরাও বিশ্ববিদ্যালয়ের নিয়মিত শিক্ষার্থী হিসেবে বিবেচিত। তবে তাদের এ বিশ্ববিদ্যালয় থেকেই স্নাতক-স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করতে হবে। এ সুযোগে বিশ্ববিদ্যালয়ের কোনো শিক্ষক বা অন্য কেউ যাতে চাকসুতে না আসতে পারে, সেজন্য সর্বোচ্চ বয়সসীমা ৩০ করা হয়েছে।”
তিনি বলেন, “আমরা শুধু নিয়মিত শিক্ষার্থীদের চাকসুতে ভোটার ও প্রার্থিতার সুযোগ দিচ্ছি। অনিয়মিত কোনো শিক্ষার্থীকে এখানে সুযোগ দেওয়া হচ্ছে না। এমফিল-পিএইচডি কোর্সধারীরা চাকসুতে অংশ নিতে পারবে, এটি শুধু আমাদের এখানেই নয়, অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়েও রয়েছে। সুতরাং, এতে শিক্ষার্থীদের আপত্তি থাকার যৌক্তিকতা নেই।”
তফসিল ঘোষণার বিষয়ে চাকসু নির্বাচন পরিচালনা কমিটির সভাপতি অধ্যাপক ড. মনির উদ্দিন বলেন, “আগামী রবিবার (৩ আগস্ট) চাকসু গঠনতন্ত্র হাতে পাব। তারপর সভা ডেকে যত দ্রুত সম্ভব তফসিল ঘোষণা করা হবে।”
সংশোধিত গঠনতন্ত্রে বলা হয়েছে, সান্ধ্যকালীন কোর্স, পেশাদার বা এক্সিকিউটিভ মাস্টার্স, ডিপ্লোমা, সার্টিফিকেট ও ভাষা কোর্সে অধ্যয়নরত শিক্ষার্থীরা ভোটার বা প্রার্থী হওয়ার যোগ্য হবেন না। একইসঙ্গে, বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিভুক্ত ও সংযুক্ত কলেজ-ইনস্টিটিউটের শিক্ষার্থীরাও নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন না।
নতুন সংশোধনীতে নির্বাচনে অংশ নেওয়া কিংবা সদস্যপদ লাভে আগ্রহীদের সর্বোচ্চ বয়সসীমা করা হয়েছে ৩০ বছর। এতে চাকসুর কার্যনির্বাহী কমিটিতে মোট ২৮টি পদ রাখা হয়েছে। এর মধ্যে ২৩টি কার্যকরী এবং পাঁচটি নির্বাহী সদস্য পদ রয়েছে।
পুরোনো গঠনতন্ত্রে মোট পদসংখ্যা ছিল ১৮টি। তখন নির্বাহী সদস্য ছিল ১০ জন। নতুন কাঠামোতে নির্বাহী সদস্য সংখ্যা অর্ধেকে কমিয়ে আনা হয়েছে।
গঠনতন্ত্রে সময়োপযোগী বেশকিছু নতুন পদ যোগ করা হয়েছে। এর মধ্যে- গবেষণা, প্রযুক্তি, স্বাস্থ্য, যোগাযোগ, দপ্তর ও ছাত্রী কল্যাণ সম্পাদক ও সহকারী সম্পাদক পদগুলো রয়েছে। তবে দপ্তর সম্পাদক পদটি পুরুষ এবং ছাত্রী কল্যাণ সম্পাদক পদটি নারীদের জন্য সংরক্ষিত রাখা হয়েছে।
একই সঙ্গে ‘সমাজসেবা সম্পাদক’ও ‘উপ-সমাজসেবা সম্পাদক’ দুইটি পুরাতন পদ রূপান্তর করে করা হয়েছে— সমাজসেবা, পরিবেশ ও মানবাধিকার বিষয়ক সম্পাদক এবং সহ-সমাজসেবা, পরিবেশ ও মানবাধিকার বিষয়ক সম্পাদক।
ঢাকা/মিজান/মেহেদী
সরকার মব জাস্টিস বরদাশত করে না: রিজওয়ানা হাসান