লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামির জন্য যেন দুঃস্বপ্নের রাত ছিল রোববার। ঘরের মাঠে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অরল্যান্ডো সিটির বিপক্ষে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে তারা। যা চলতি মৌসুমে তাদের অন্যতম বাজে পারফরম্যান্স।
এই হার শুধু হারই নয়, বরং সম্প্রতি টানা বাজে ফর্মের ধারাবাহিকতাও। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ সাত ম্যাচে মাত্র একটি জয় পেয়েছে মায়ামি। পূর্বাঞ্চলীয় কনফারেন্সে তারা নেমে গেছে ষষ্ঠ স্থানে। আর অরল্যান্ডো তাদের পেছনে ফেলে এখন এগিয়ে।
ম্যাচে মেসির পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। গোলমুখে মাত্র দুইটি শট নিতে পেরেছেন। একটি ফ্রি কিক নষ্ট করেছেন। নিজের পারফরম্যান্স ও দলের ছন্দহীনতার হতাশা ঝরেছে মেসির কণ্ঠেও।
আরো পড়ুন:
মেসি-রোনালদো দ্বৈরথ: অতীতের সোনালি অধ্যায়ের মূল্যায়নে মুখ খুললেন মেসি
গোল বন্যার ম্যাচে নিষ্প্রভ মেসি, জয়বঞ্চিত মায়ামি
তিনি বলেন, ‘‘এখনই বোঝা যাবে, আমরা সত্যিকারের দল কিনা। কারণ, ভালো সময় হলে সবাই এক থাকে। কঠিন সময়ে বোঝা যায় আসলে কে কার সঙ্গে। এখন আমাদের আগের চেয়ে অনেক বেশি একতাবদ্ধ হতে হবে।’’
ম্যাচে রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুললেও বাস্তবতা বলছে, হারের জন্য দায়ী মায়ামির দুর্বল রক্ষণ। এলোমেলো মাঝমাঠ এবং নিরুত্তাপ আক্রমণভাগ। লুইস সুয়ারেজের ফর্মেও ধারহীনতা স্পষ্ট।
অরল্যান্ডোর প্রথম গোল আসে ৪৩ মিনিটে, একদম সহজ কৌশলে। গোলরক্ষক গায়েসে লং পাসে বল বাড়ান। আর লুইস মুরিয়েল সহজেই গোলরক্ষক উস্তারিকে ফাঁকি দিয়ে বল জালে জড়ান।
মায়ামির রক্ষণভাগ যেন কোনো পরিকল্পনাহীনভাবে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল। আর্জেন্টাইন মার্টিন ওজেদা একবার গোলের সামনে বল পেয়ে সুযোগ নষ্ট করেন। তবে এরপর গোলরক্ষক উস্তারির ব্যর্থতায় গোল হজম করে মায়ামি।
দ্বিতীয় গোলটি আসে মার্কো পাশালিচের পায়ের নিচু শটে। যেটি গোলরক্ষক উস্তারির হাত আর পায়ের ফাঁক গলে জালে ঢোকে।
মায়ামির কোচ হাভিয়ের মাচেরানো শেষদিকে একের পর এক আক্রমণভাগের খেলোয়াড় নামিয়েও কোনো ফল পাননি। যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে দানকান ম্যাকগুয়েরের লো ক্রস থেকে ড্যাগুর থরহালসন গোল করে ম্যাচের ফলাফল ৩-০ তে নিয়ে যান।
মায়ামি তাদের শেষ সাত ম্যাচে ২০টি গোল খেয়েছে। জয় পেয়েছে মাত্র একটি। সেটিও ৩ মে নিউ ইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে।
কোচ মাচেরানোর ভাষ্য, “ম্যাচের প্রথম ২৫-৩০ মিনিট পুরোপুরি আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। প্রতিপক্ষের অর্ধে খেলছিলাম। কিন্তু একটা ভুলেই ম্যাচ বদলে গেছে।”
তিনি আরও বলেন, “কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপ থেকে ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসের কাছে বিদায়ের পর থেকেই দল মানসিকভাবে ধাক্কা খেয়েছে। আত্মবিশ্বাসের বড় অভাব দেখা দিয়েছে। আমরা অনেকভাবে চেষ্টা করছি। নতুন কৌশল, নতুন খেলোয়াড়— কিন্তু এখনও নিজেদের সেরাটা ফিরিয়ে আনতে পারছি না।”
ঢাকা/আমিনুল
.উৎস: Risingbd
এছাড়াও পড়ুন:
লরা উলভার্ট: হিমালয়ের চূড়ায় এক নিঃসঙ্গ শেরপা
লরা উলভার্ট- দক্ষিণ আফ্রিকা নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক। বয়স মাত্র ছাব্বিশ, কিন্তু মনের দৃঢ়তায় যেন পাহাড়। এবারের ২০২৫ নারীদের ওয়ানডে বিশ্বকাপে তিনি ছিলেন প্রোটিয়া আশার একমাত্র আলোকবর্তিকা। নিজের একক নৈপুণ্যে, এক অসম্ভব সাহসিকতায় দলকে টেনে তুলেছিলেন ফাইনালের মঞ্চে।
সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলে ফেলেছিলেন ১৬৯ রানের অনবদ্য ইনিংস। যেন একক নাটকের একমাত্র নায়িকা তিনি। আর ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে দাঁড়িয়েছিলেন হিমালয়ের মতো দৃঢ় হয়ে। একপ্রান্ত আগলে রেখেছিলেন অনবদ্যভাবে। শতরান ছুঁয়ে যখন আকাশে ছুড়লেন ব্যাট, তখন মনে হচ্ছিল, স্বপ্নের ট্রফি যেন হাতের নাগালেই। কিন্তু ক্রিকেটের নির্মম বাস্তবতা! উলভার্ট যখন সাজঘরে ফিরলেন, ঠিক তখনই প্রোটিয়া শিবিরে নেমে এল নীরবতা। জয় হাতছাড়া হলো নিঃশ্বাস দূরত্বে।
আরো পড়ুন:
আরব আমিরাতকে ৪৯ রানে গুঁড়িয়ে ইতিহাস গড়ল যুক্তরাষ্ট্র
মিতালিকে ছাড়িয়ে ইতিহাস গড়লেন মান্ধানা
চোখের কোণে জলের কণা তখনও ঝলমল করছিল। সেটা ঘামের ছিল, নাকি অপূর্ণতার অশ্রু, তা কেউ জানে না। কিন্তু বোঝা যাচ্ছিল, হৃদয়ের গভীরে আগুন জ্বলছে। একটা স্বপ্নের দগ্ধ ছাই হয়ে যাওয়ার যন্ত্রণা।
তবুও এই ব্যর্থতার মাঝেই উলভার্টের জয় আছে। বিশ্বকাপে তিন ফাইনাল, টানা তিনবার! এবং প্রতিবারই দলের একমাত্র ভরসা ছিলেন তিনি। এবারের বিশ্বকাপে করেছেন ৯ ম্যাচে ৫৭১ রান, গড়ে ৭১.৩৭। যা নারীদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ইতিহাসে এক আসরে সর্বোচ্চ। এর আগে অ্যালিসা হিলির ৫০৯ রান ছিল শীর্ষে।
শুরুটা ছিল নিস্তরঙ্গ- প্রথম ম্যাচে মাত্র ৫, পরেরটিতে ১৪। কিন্তু ধীরে ধীরে আগুন জ্বলে উঠল তার ব্যাটে। ভারতের বিপক্ষে ৭০, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অপরাজিত ৬০, পাকিস্তানের বিপক্ষে ৯০, আর সেমিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৬৯। প্রতিটি ইনিংস যেন নিজের সীমাকে ছাপিয়ে যাওয়া একেকটি যাত্রা।
তবে উলভার্টের কীর্তি শুধু এই বিশ্বকাপেই নয়। ২০২৩ ও ২০২৪ দুই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই ছিলেন সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। প্রতিবারই দলকে তুলেছিলেন ফাইনালে। কিন্তু ভাগ্য যেন নিষ্ঠুরভাবে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে তার দিক থেকে। তিনটি ফাইনাল, তিনটি পরাজয়।
তবু লরার গল্পটা হারের নয়- এ এক অনমনীয়তার গল্প, এক নিঃসঙ্গ অভিযাত্রার গল্প। যেমন শেরপা অক্সিজেনহীন উচ্চতায় পৌঁছে দেয় অন্যদের। কিন্তু নিজে ফিরে আসে নীরবে, তেমনি উলভার্টও দলের স্বপ্নগুলো কাঁধে তুলে বয়ে নিয়েছেন, একা।
ফাইনাল শেষে ভারতীয় খেলোয়াড়রাও যখন এগিয়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরলেন, তখন বোঝা গেল; এই হার, এই অশ্রু, এই নীরবতা- সবই সম্মানের প্রতীক।
রবিবার ফাইনাল শেষে লরা বলেছেন অনেক কথা। সেখানে হাতাশার কিছু পাওয়া যায়নি। পাওয়া গেছে প্রেরণা ও সামনে এগিয়ে যাওয়ার সাহস।
“আমি মনে করি, ২০২৩ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের (নিউল্যান্ডসে অনুষ্ঠিত) পর থেকেই আমাদের জন্য অনেক পরিবর্তনের সূচনা হয়েছিল। সেই সময় থেকেই ঘরোয়া পর্যায়ে কেন্দ্রীয় চুক্তির ব্যবস্থা চালু হয়। আমাদের দলের গভীরতা বাড়ানোর ক্ষেত্রে এটা ছিল এক বিশাল পদক্ষেপ।”
“এরপরের (২০২৪ সালের) বিশ্বকাপটা আমাদের দলের নামটা বিশ্ব ক্রিকেটে আরও বড় করে তুলেছে, আমার তাই মনে হয়। এখন আমরা এমন একটি দল, যারা নিয়মিত ফাইনালে পৌঁছাচ্ছে। যেখানে আগে এটা একবারের সাফল্য বলেই ধরা হতো।”
“টানা তিনবার ফাইনালে উঠতে পারাটা সত্যিই গর্বের বিষয়। এটা প্রমাণ করে আমরা ঘরোয়া ক্রিকেটে এবং দলীয় কাঠামোয় সঠিক দিকেই এগোচ্ছি। ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের এই ফলেই আমরা এখানে পৌঁছেছি। আশা করি, আমরা এমন আরও ফাইনাল খেলতে থাকব… আর একদিন, হ্যাঁ, একদিন আমরা অবশ্যই একটা জিতব।”
টুর্নামেন্টের পারফরম্যান্স নিয়ে উলভার্ট বলেন, “আমার মনে হয়, আমাদের এই আসরটা অসাধারণ কেটেছে। ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছানোই একটা বড় সাফল্য। আমরা পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দারুণ ক্রিকেট খেলেছি। এই বিষয়টা নিয়েই আমি সবচেয়ে বেশি গর্বিত।”
“একপর্যায়ে আমরা টানা পাঁচটা ম্যাচ জিতেছিলাম। যা আমাদের দলের জন্য অনেক বড় প্রাপ্তি। দুই দলের মধ্যকার সিরিজগুলোতে আমরা সবসময় এই ধারাবাহিকতা পাই না। তাই বড় মঞ্চে, বড় টুর্নামেন্টে এমন পারফরম্যান্স দিতে পারাটা সত্যিই গর্বের। আমরা প্রমাণ করেছি, বড় আসরে দক্ষিণ আফ্রিকাও এখন বড় দল।”
সত্যিই তাই। লরার নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকা এখন বড় দল। হয়তো একদিন, কোনো এক প্রভাতে, লরা উলভার্ট সেই অধরা ট্রফিটা ছুঁয়ে দেখবেন। কিন্তু আজকের দিনে, তিনি রয়েছেন বিশ্বকাপের হিমালয়ের চূড়ায়, এক নিঃসঙ্গ শেরপা হয়ে। যিনি নিজের কীর্তিতে চূড়ায় উঠেছেন।
ঢাকা/আমিনুল
সাংবাদিককে বিএনপি নেতার হুমকি, ‘এলাকায় ঢুকলে ঠেঙের নালা ভাইঙ্গালাম’