নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যপণ্যের মূল্যবৃদ্ধি ও আকার-পরিমাণ হ্রাসের এ সময়ে শ্রমজীবী মানুষের জীবনযাত্রা ক্রমেই দুর্বিষহ হয়ে উঠছে। প্রথম আলোয় প্রকাশিত ‘বিস্কুট, পাউরুটি, কেকের প্যাকেট ছোট হচ্ছে, কষ্টে শ্রমজীবী মানুষ’ শীর্ষক প্রতিবেদনে উল্লেখিত রিকশাচালক মোখলেছের মতো কোটি নিম্ন আয়ের মানুষের জন্য এসব খাদ্যপণ্য কেবল ক্ষুধা নিবারণের উপকরণ নয়, এটি জীবনধারণের অপরিহার্য সম্বল।
অথচ মূল্যবৃদ্ধির কারণে ‘শ্রিংকফ্লেশন’-এর নীরব কৌশলে রুটি, বিস্কুট, কেকসহ খাদ্যপণ্যের আকার সংকুচিত করা হচ্ছে। এই প্রবণতা কেবল অর্থনৈতিক কূটকৌশল নয়, এটি সামাজিক ন্যায়বিচারের প্রতি ঘোরতর অবহেলা।
বিস্কুট, পাউরুটি ও কেকের প্যাকেটে পণ্যের পরিমাণ ক্রমাগত হ্রাসের পেছনে কাঁচামালের মূল্যবৃদ্ধি, শুল্ক ও মূল্য সংযোজন করের (ভ্যাট) চাপ দায়ী। উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলো দাম বাড়ানোর পরিবর্তে পণ্যের পরিমাণ কমিয়ে লাভের পরিমাণ অক্ষুণ্ন রাখছে, কিন্তু এর মাশুল দিচ্ছে নিম্ন আয়ের জনগোষ্ঠী।
বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্যানুযায়ী, খাদ্য মূল্যস্ফীতি ৮ দশমিক ৬৩ শতাংশ ছুঁয়ে গত এপ্রিলে সার্বিক মূল্যস্ফীতি ৯ দশমিক ১৭ শতাংশ হয়েছে। তবে এটা নিছক পরিসংখ্যান নয়, এই পরিসংখ্যানের পেছনে রয়েছে কোটি মানুষের পুষ্টিহীনতার বাস্তব কাহিনি।
নিত্যপণ্যে ভ্যাট-শুল্কের বোঝা গরিবের জীবনে অসম চাপ সৃষ্টি করছে। সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা হোসেন জিল্লুর রহমান যথার্থই বলেছেন, রাজস্ব আদায়ের নামে দরিদ্রের পিঠে করের বোঝা চাপানো ‘গরিববিরোধী’ নীতি। ইয়ুথ পলিসি নেটওয়ার্ক নামের একটি প্রতিষ্ঠানের জরিপে প্রকাশ, ৯৯ শতাংশ উত্তরদাতা কোনো না কোনো সময় অর্থাভাবে ভারী খাবার বাদ দিয়ে পাউরুটি-বিস্কুটে ক্ষুধা নিবারণ করেছেন। ৬০৫ জন নিম্ন আয়ের মানুষের দাবি, এসব নিত্যপণ্যে কর হ্রাস অত্যাবশ্যক।
এই সংকটের সমাধান রাষ্ট্রীয় নীতির আমূল পরিবর্তনের মধ্যেই নিহিত। প্রথমত, নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যপণ্যের ওপর থেকে সম্ভব হলে ভ্যাট সম্পূর্ণরূপে প্রত্যাহার করতে হবে। যদি ভ্যাট প্রত্যাহার সম্ভব না হয়, তাহলে সর্বনিম্ন মাত্রায় ভ্যাট রাখা যেতে পারে। দ্বিতীয়ত, ‘শ্রিংকফ্লেশন’ রোধ করার জন্য পণ্যের ওজন ও পরিমাণের মানদণ্ড কঠোরভাবে প্রয়োগ করতে হবে। তৃতীয়ত, কাঁচামালের মূল্যবৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণ ও ভর্তুকি বৃদ্ধি করে উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে স্বল্প মূল্যে পণ্য সরবরাহে উৎসাহিত করতে হবে।
সরকারের উচিত হবে, বাজেট নীতিকে জনবান্ধব করে গড়ে তোলা। ধনীদের ওপর করের হার বৃদ্ধি ও গরিবদের ওপর করের বোঝা লাঘব করাই ন্যায়সংগত পন্থা। পাশাপাশি ভোক্তা অধিকার সংগঠনগুলোর সঙ্গে সমন্বয়ে বাজার তদারকি জোরদার করতে হবে। রাষ্ট্রকে স্বীকার করতে হবে, রুটি-বিস্কুটের আকার সংকুচিত হলে শ্রমজীবী মানুষের স্বাস্থ্য ও পুষ্টি পরিস্থিতি আরও সংকটে পড়ে।
.উৎস: Prothomalo
এছাড়াও পড়ুন:
মুসলমান বলেই রোহিঙ্গারা ভয়াবহ পরিস্থিতির শিকার
রোহিঙ্গা সম্প্রদায়ের দুরবস্থা বর্তমান সময়ে অন্যতম করুণ মানবিক সংকট বলে উল্লেখ করেছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস। তিনি বলেছেন, শুধু মুসলমান হওয়ার কারণেই রোহিঙ্গারা এই ভয়াবহ পরিস্থিতির শিকার।
গতকাল সোমবার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় তুরস্কের একটি সংসদীয় প্রতিনিধিদলের সঙ্গে সাক্ষাতের সময় এ কথা বলেন প্রধান উপদেষ্টা। পাঁচ সদস্যের ওই প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দিয়েছেন তুরস্ক-বাংলাদেশ সংসদীয় মৈত্রী গ্রুপের সভাপতি ও তুর্কি পার্লামেন্ট সদস্য মেহমেত আকিফ ইয়িলমাজ।
সাক্ষাতে দুই পক্ষ বাণিজ্য, বিনিয়োগ ও মানবিক সহায়তার ক্ষেত্রগুলোতে দ্বিপক্ষীয় সহযোগিতা আরও জোরদার করার উপায় নিয়ে আলোচনা করে। এ সময় মেহমেত আকিফ ইয়িলমাজ বলেন, তুরস্ক ও বাংলাদেশের মধ্যে গভীর সাংস্কৃতিক ও ঐতিহাসিক সম্পর্ক রয়েছে। দুই দেশের মধ্যে বিদ্যমান দৃঢ় বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের ওপর আলোকপাত করেন তিনি।
ইয়িলমাজ বলেন, তাঁদের প্রতিনিধিদল রোববার কক্সবাজারে রোহিঙ্গা শিবির পরিদর্শন করেছে এবং তুর্কি বিভিন্ন সরকারি ও বেসরকারি সংস্থা, বিশেষ করে তুর্কি ফিল্ড হাসপাতালের মানবিক কার্যক্রম সম্পর্কে অবহিত হয়েছে। এ সময় রোহিঙ্গা সম্প্রদায়ের প্রতি তুরস্কের অবিচল সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন প্রধান উপদেষ্টা। তুর্কি উদ্যোক্তাদের বাংলাদেশে বিনিয়োগের আহ্বান জানান তিনি।
অধ্যাপক ইউনূস বলেন, ‘রোহিঙ্গা সম্প্রদায়ের দুরবস্থা আমাদের সময়ের অন্যতম করুণ মানবিক সংকট। তারা শুধু মুসলমান বলেই এই ভয়াবহ পরিস্থিতির শিকার এবং তাদের নাগরিকত্ব কেড়ে নেওয়া হয়েছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘আট বছর ধরে আশ্রয়শিবিরে থাকায় রোহিঙ্গা শিশুদের শিক্ষা ও ভবিষ্যৎ সুযোগ একেবারেই সীমিত হয়ে পড়েছে। এই অবস্থা হতাশা ও অস্থিতিশীলতার জন্ম দিতে পারে।’
টাঙ্গাইলে মামার বাড়িতে বেড়াতে গিয়ে ৮ বছরের শিশু ধর্ষণের শিকার